تسارع معدل التضخم في بريطانيا بأقل من المتوقع إلى 2.2% خلال يوليو

أظهرت أرقام رسمية يوم الأربعاء أن تضخم أسعار المستهلكين في بريطانيا ارتفع للمرة الأولى هذا العام في يوليو تموز لكن الارتفاع كان أقل من المتوقع مع ارتفاع أسعار الخدمات - التي يراقبها بنك إنجلترا عن كثب - بوتيرة أبطأ.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية إن معدل التضخم السنوي لأسعار المستهلكين ارتفع إلى 2.2% بعد شهرين من هدف بنك إنجلترا البالغ 2%، وهو ما جاء أقل قليلا من متوسط التوقعات البالغ 2.3% في استطلاع  لآراء خبراء اقتصاديين.
وانخفض الجنيه الاسترليني بشكل حاد مقابل الدولار الأمريكي بعد نشر البيانات، ووضعت الأسواق المالية احتمالات بنسبة 44% لقيام بنك إنجلترا بخفض أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية في سبتمبر/أيلول، ارتفاعا من 36% قبل نشر البيانات.
عندما خفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة من أعلى مستوى لها في 16 عاما عند 5.25% في بداية هذا الشهر، قال إن قراءات التضخم البالغة 2% في شهري مايو/أيار ويونيو/حزيران ربما كانت تمثل نقطة منخفضة للتضخم.
وتوقع البنك المركزي أن يرتفع معدل التضخم إلى 2.4% في يوليو/تموز ويصل إلى نحو 2.75% بحلول نهاية العام مع تلاشي تأثير الانخفاضات الحادة في أسعار الطاقة في عام 2023، قبل أن يعود إلى 2% في النصف الأول من عام 2026.

بلغ التضخم في المملكة المتحدة ذروته عند أعلى مستوى له في 41 عامًا عند 11.1% في أكتوبر 2022 مدفوعًا بارتفاع أسعار الطاقة والمواد الغذائية بعد الغزو الروسي الكامل لأوكرانيا بالإضافة إلى نقص العمالة بسبب كوفيد-19 وانقطاع سلسلة التوريد.
لا يزال معدل التضخم في أسعار المستهلك أقل من المعدل في منطقة اليورو، حيث خفض البنك المركزي الأوروبي أسعار الفائدة في يونيو/حزيران، وفي الولايات المتحدة، حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يبدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي في خفض أسعار الفائدة الشهر المقبل، ومع ذلك، لا تزال العديد من الأسر تشعر بالضغوط نتيجة الارتفاع الحاد في الأسعار على مدى العامين الماضيين.

ورد نائب وزير المالية دارين جونز على البيانات بالتمسك بموقف حكومة حزب العمال المنتخبة حديثا بأن الأرقام أظهرت أنها ورثت إرثا اقتصاديا صعبا وستحتاج إلى اتخاذ قرارات صعبة لتحسين الأمور.
ويظل بنك إنجلترا يركز نسبيا على ضغوط التضخم على المدى الأطول، بما في ذلك أسعار الخدمات والأجور فضلا عن الركود العام في سوق العمل.
وأظهرت بيانات الأربعاء أن التضخم السنوي لأسعار الخدمات انخفض إلى 5.2% في يوليو تموز من 5.7% في يونيو حزيران، وهو ما يقل عن كل التوقعات وأدنى مستوى منذ يونيو حزيران 2022. وكان موظفو بنك إنجلترا توقعوا انخفاضا إلى 5.6%.
يعكس انخفاض التضخم في أسعار الخدمات انعكاسا للزيادة الحادة في تكلفة الفنادق في يونيو/حزيران، فضلا عن الضغوط النزولية الناجمة عن أسعار تذاكر الطيران، وخدمات الإنقاذ على الطرق، والعطلات الشاملة، والخدمات الثقافية بما في ذلك الموسيقى الحية.
وعزا العديد من خبراء الاقتصاد بعض الزيادات في الأسعار في يونيو/حزيران إلى الجولات الموسيقية في بريطانيا، بما في ذلك جولة المغنية الأميركية تايلور سويفت، على الرغم من أن مكتب الإحصاءات الوطنية قال إنه من غير الممكن التوصل إلى رابط واضح.
أظهرت بيانات رسمية يوم الثلاثاء أن نمو الأجور السنوية باستثناء المكافآت تباطأ إلى أدنى مستوى له في نحو عامين عند 5.4%، وهو ما يتماشى مع توقعات خبراء الاقتصاد لكنه لا يزال أعلى بنحو ضعف المعدل الذي يراه بنك إنجلترا متسقا مع بقاء مؤشر أسعار المستهلك عند 2%.
ومع ذلك، أظهرت هذه الأرقام أيضا انخفاضا مفاجئا في معدل البطالة ــ وإن كان ذلك استنادا إلى مسح يخضع للمراجعة ــ وقال خبراء اقتصاديون إن بنك إنجلترا من المرجح أن يظل حذرا بشأن خفض أسعار الفائدة، حتى بعد بيانات التضخم اليوم.