فرص العمل في الولايات المتحدة تهبط لأدنى مستوى منذ 2021 مع تباطؤ سوق العمل

 هبطت فرص العمل المتاحة في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى في ثلاثة أعوام ونصف العام في يوليو تموز، مما يشير إلى أن سوق العمل تفقد قوتها، لكن الانخفاض في حد ذاته ربما لا يكون كافيا لتبرير خفض أسعار الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية من جانب مجلس الاحتياطي الاتحادي (البنك المركزي الأمريكي) هذا الشهر، كان الانخفاض الأكبر من المتوقع في الوظائف الشاغرة الذي ظهر في تقرير مسح الوظائف الشاغرة ودوران العمالة الصادر عن وزارة العمل يوم الأربعاء يعني وجود 1.07 وظيفة شاغرة لكل شخص عاطل عن العمل في يوليو. وكان هذا هو الأقل منذ مايو 2021 وانخفاضًا من 1.16 في يونيو. بلغت نسبة الوظائف الشاغرة إلى العاطلين عن العمل ذروتها عند أكثر من 2.0 في عام 2022، ولكن من غير المرجح أن يتدهور سوق العمل. فقد وصف تقرير منفصل صادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي مستويات التوظيف بأنها "مستقرة عموماً أو مرتفعة قليلاً في الأسابيع الأخيرة".

ويراقب المستثمرون وصناع السياسات سوق العمل عن كثب بعد ارتفاع معدل البطالة لأربعة أشهر متتالية، وهو ما أثار مخاوف من الركود. ويتمسك خبراء الاقتصاد بتوقعاتهم بخفض أسعار الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس في اجتماع البنك المركزي الأميركي يومي 17 و18 سبتمبر/أيلول، ويعتمد الكثير على تقرير التوظيف لشهر أغسطس/آب، والذي من المقرر أن يصدر يوم الجمعة.

وقال مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل إن الوظائف الشاغرة، وهي مقياس للطلب على العمالة، انخفضت بمقدار 237 ألف وظيفة إلى 7.673 مليون وظيفة في اليوم الأخير من يوليو، وهو أدنى مستوى منذ يناير 2021. وتم تعديل بيانات يونيو بالخفض لتظهر 7.910 مليون وظيفة شاغرة بدلاً من 8.184 مليون وظيفة كما ورد في التقارير السابقة، وكان خبراء اقتصاديون توقعوا وجود 8.100 مليون وظيفة شاغرة. وبلغت الوظائف الشاغرة ذروتها عند 12.182 مليون وظيفة في مارس/آذار 2022، ثم انخفضت بنحو 1.1 مليون وظيفة على مدار العام. وتركز الانخفاض في الوظائف الشاغرة بين الشركات الصغيرة، وانخفضت الوظائف الشاغرة بنحو 187 ألف وظيفة في قطاع الرعاية الصحية والمساعدة الاجتماعية، وانخفضت بنحو 101 ألف وظيفة في الحكومة المحلية وحكومات الولايات، باستثناء التعليم. وهذان القطاعان من بين عدد قليل من القطاعات التي دفعت نمو الوظائف هذا العام.

وانخفض عدد الوظائف الشاغرة في قطاع النقل والتخزين والمرافق بنحو 88 ألف وظيفة. لكن الوظائف الشاغرة زادت بنحو 178 ألف وظيفة في فئة الخدمات المهنية والتجارية، وكان هناك 28 ألف وظيفة شاغرة في الحكومة الفيدرالية. وانخفض معدل الوظائف الشاغرة إلى 4.6%، وهو أدنى مستوى منذ ديسمبر/كانون الأول 2020، من 4.8% في يونيو/حزيران، وارتفعت التعيينات بنحو 273 ألف وظيفة إلى 5.521 مليون وظيفة. وارتفعت بنحو 156 ألف وظيفة في خدمات الإقامة والطعام، لكنها انخفضت بنحو 8 آلاف وظيفة في الحكومة الفيدرالية. وارتفع معدل التعيينات إلى 3.5% من 3.3% في يونيو/حزيران، وارتفعت حالات التسريح بمقدار 202 ألف وظيفة إلى 1.762 مليون وظيفة، وهو أعلى مستوى منذ مارس/آذار 2023. ومع ذلك، تظل حالات التسريح منخفضة بالمعايير التاريخية. وكان الارتفاع في يوليو/تموز مدفوعا بزيادة قدرها 75 ألف وظيفة في قطاعي الإقامة والخدمات الغذائية، فضلا عن زيادة قدرها 21 ألف وظيفة في قطاعي التمويل والتأمين، وارتفع معدل تسريح العمالة إلى 1.1%، وهو مستوى ما زال منخفضا، مقارنة بـ 1.0% في يونيو/حزيران. وسلط تقرير "الكتاب البيج" الصادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي الضوء على انخفاض معدلات تسريح العمالة يوم الأربعاء، حيث أفاد بأن خمس مناطق تابعة للبنك المركزي الأميركي شهدت زيادات طفيفة أو متواضعة في إجمالي أعداد الموظفين في أواخر أغسطس/آب.

ومع ذلك، فقد أشار التقرير إلى أن "بعض المناطق أفادت بأن الشركات قلصت نوبات العمل وساعات العمل، أو تركت الوظائف المعلن عنها شاغرة، أو قلصت أعداد الموظفين من خلال الاستنزاف، على الرغم من أن تقارير تسريح العمال ظلت نادرة".