الاقتصاد البريطاني يعاني من الركود للشهر الثاني على التوالي في يوليو

 سجل الاقتصاد البريطاني ركودا للشهر الثاني على التوالي في يوليو تموز مع انخفاض الناتج الصناعي بشكل حاد، في بداية غير مواتية للحكومة الجديدة برئاسة كير ستارمر الذي يريد تسريع وتيرة النمو، وأظهرت بيانات من مكتب الإحصاءات الوطني يوم الأربعاء أن الناتج الاقتصادي لم يشهد أي تغيير على أساس شهري في يوليو/تموز، كما حدث في يونيو/حزيران، كان استطلاع لآراء خبراء الاقتصاد قد أشار إلى نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.2% على أساس شهري.

ومن غير المرجح أن تؤثر هذه الأرقام على التوقعات بأن بنك إنجلترا سوف يخفض أسعار الفائدة مرة أخرى هذا العام، ربما في نوفمبر/تشرين الثاني وليس 19 سبتمبر/أيلول، وانخفض الجنيه الاسترليني قليلا مقابل الدولار وتوقع المستثمرون احتمالات بنحو 25% لخفض أسعار الفائدة في اجتماع الأسبوع المقبل، وهي نسبة أعلى قليلا من تلك التي كانت يوم الثلاثاء، وتم تعويض النمو المتواضع في قطاع الخدمات، الذي توسع بنسبة 0.1% في يوليو، من خلال الانخفاضات في التصنيع والبناء.

وقالت هايلي لو، الخبيرة الاقتصادية المساعدة في المعهد الوطني للبحوث الاقتصادية والاجتماعية، إن من المرجح أن ينمو الاقتصاد خلال النصف الثاني من عام 2024، وإن كان بوتيرة أبطأ مما كان عليه في وقت مبكر من العام عندما تعافى من ركود ضحل، وتابعت لو "لا شك أن كل الأنظار ستتجه إلى (الميزانية) المقبلة، وخاصة فيما يتصل بأي سياسات حاسمة لتحقيق النمو الاقتصادي المستدام على المدى الطويل - وهي الأجندة التي وعدت بها حكومة حزب العمال".

وردا على بيانات الأربعاء، قالت وزيرة المالية راشيل ريفز إنها لا تتوهم شيئا بشأن حجم التحدي الذي تواجهه بريطانيا، وقالت إن التغيير لن يحدث بين عشية وضحاها، وأشارت إلى الإعلان يوم الأربعاء عن أن شركة أمازون ويب سيرفيسز تخطط لإنفاق 8 مليارات جنيه إسترليني (10.45 مليار دولار) في المملكة المتحدة على مدى السنوات الخمس المقبلة لبناء مراكز البيانات كسبب للتفاؤل.

وسجل الاقتصاد البريطاني نمواً بطيئاً منذ جائحة كوفيد-19، حيث بلغ نموه 2.3% فقط بين الربع الرابع من عام 2019 والربع الثاني من عام 2024، وقالت هيئة الإحصاءات الوطنية إن الناتج الاقتصادي في يوليو ارتفع بنسبة 1.2% عن مستواه في يوليو 2023، وهو أقل من النمو البالغ 1.4% الذي توقعه خبراء الاقتصاد، وقال ستارمر إنه يريد أن يحقق الاقتصاد نموا سنويا بنسبة 2.5% أثناء حملته في الفترة التي تسبق انتخابات الرابع من يوليو تموز - وهو معدل لم تصل إليه بريطانيا بانتظام منذ ما قبل الأزمة المالية في عام 2008.

وأظهرت بيانات تجارية منفصلة لشهر يوليو/تموز انخفاضا حادا في صادرات السلع إلى كل من دول الاتحاد الأوروبي والدول غير الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. ولم تشهد صادرات الخدمات سوى نمو طفيف، بعد تعديل التضخم، انخفضت صادرات السلع إلى الدول غير الأعضاء في الاتحاد الأوروبي إلى أدنى مستوى لها منذ مايو 2020. وبخلاف جائحة كوفيد-19، كانت أدنى قراءة منذ سبتمبر 2011.