بنك إنكلترا يخفض أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية

خفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة يوم الخميس للمرة الثانية فقط منذ عام 2020 وقال إن التخفيضات المستقبلية من المرجح أن تكون تدريجية، مع ارتفاع التضخم والنمو بعد أول ميزانية للحكومة الجديدة.

وصوتت لجنة السياسة النقدية بأغلبية 8-1 لصالح خفض أسعار الفائدة من 5% إلى 4.75%، وهي أغلبية أقوى من التوقعات في استطلاع أجرته رويترز لتصويت 7-2 لصالح الخفض. وعارضت كاثرين مان القرار، مفضلة الإبقاء على أسعار الفائدة دون تغيير، وقال محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي في بيان "نحن بحاجة إلى التأكد من بقاء التضخم قريبا من الهدف، حتى لا نتمكن من خفض أسعار الفائدة بسرعة كبيرة أو بقدر كبير"، وأضاف "لكن إذا تطور الاقتصاد كما نتوقع فمن المرجح أن تستمر أسعار الفائدة في الانخفاض تدريجيا من هنا"، وهو ما يعكس لغته على نطاق واسع بعد اجتماع سبتمبر/أيلول.

وتوقع بنك إنجلترا أن ميزانية وزيرة المالية راشيل ريفز الأسبوع الماضي - والتي تتضمن زيادات كبيرة في الضرائب والإنفاق والاقتراض - من شأنها أن تعزز حجم الاقتصاد البريطاني بنحو 0.75% العام المقبل لكنها لن تعمل إلا على تحسين معدلات النمو السنوي بشكل طفيف في غضون عامين أو ثلاثة أعوام، وقال بنك إنجلترا إن خطتها من المرجح أن تضيف ما يقل قليلا عن نصف نقطة مئوية إلى معدل التضخم عند ذروته في غضون عامين فقط، مما يتسبب في استغراق التضخم عاما إضافيا للعودة بشكل مستدام إلى هدفه البالغ 2%.

وكانت اللغة الحذرة التي استخدمها بنك إنجلترا بشأن خفض أسعار الفائدة في المستقبل مماثلة للأشهر السابقة، بما يتفق مع وجهة نظر المستثمرين القائلة بأنه من المرجح أن يخفض أسعار الفائدة بشكل أبطأ من البنك المركزي الأوروبي، ولم يشر بنك إنجلترا إلى فوز دونالد ترامب في الانتخابات الأمريكية، وهو ما دفع إلى انخفاض كبير في الرهانات على أن بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي سوف يخفض أسعار الفائدة بشكل كبير، وتوقعت الأسواق المالية يوم الأربعاء خفض أسعار الفائدة من جانب بنك إنجلترا مرتين إلى ثلاث مرات في عام 2025 - انخفاضا من حوالي أربع مرات قبل الميزانية.

وقال بنك إنجلترا إن التضخم من المرجح أن يرتفع إلى نحو 2.5% بحلول نهاية العام الجاري من 1.7% في سبتمبر/أيلول ويصل إلى 2.7% بحلول نهاية العام المقبل، قبل أن يتراجع تدريجيا عن هدفه البالغ 2% بحلول نهاية التوقعات الممتدة لثلاث سنوات، ومن المرجح أن تؤدي قرارات الحكومة برفع سقف أجرة الحافلات، وزيادة ضريبة القيمة المضافة على رسوم المدارس الخاصة، وزيادة مساهمات أصحاب العمل في الضمان الاجتماعي، إلى تعزيز التضخم.

ومع زيادة الحد الأدنى للأجور الوطنية بنسبة 6.7%، قال بنك إنجلترا إن أصحاب العمل يواجهون تكاليف متزايدة ــ رغم أنه لا يستطيع التأكد من التأثير الإجمالي على التضخم، حيث قد يستجيب أصحاب العمل بتسريح الموظفين أو قبول أرباح أقل، في حين خفض بنك إنجلترا توقعاته للنمو الاقتصادي المتوسط هذا العام إلى 1% من 1.25%، وهو ما يعكس المراجعات الأخيرة للنمو الماضي، فقد رفع توقعاته لعام 2025 إلى 1.5% من 1%، وقال بنك إنجلترا إن هذا يعكس المسارات الأقوى والأكثر تركيزا نسبيا للاستهلاك الحكومي والاستثمار والتي تعوض أكثر من تأثير الضرائب المرتفعة على النمو، في حين أن توقعات بنك إنجلترا للنمو والتضخم تتضمن تأثير ارتفاع الإنفاق والضرائب، إلا أنها لا تتضمن تأثير الارتفاع الكبير في تكاليف الاقتراض في السوق منذ الميزانية حيث حددت تلك الافتراضات مسبقا ولم تقم بتحديثها.