مبيعات التجزئة البريطانية تتحسن في يناير

انتعشت مبيعات التجزئة في بريطانيا في يناير بعد تراجعها في ديسمبر مما يشير إلى أن الاقتصاد قد اكتسب بعض الزخم بعد نهاية ضعيفة لعام 2023 وقفزت أحجام المبيعات بنسبة 3.4 في المائة في يناير، بعد انخفاض منقح بنسبة 3.3 في المائة في ديسمبر 2023، وفقًا للأرقام التي نشرها مكتب الإحصاءات الوطنية اليوم الجمعة.

وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن هذه هي أكبر زيادة شهرية منذ أبريل 2021، مما أعاد الأحجام إلى مستوى نوفمبر 2023 وتشير الأرقام إلى أن الاقتصاد بدأ في التخلص من بعض الضعف الذي شهدناه في نهاية عام 2023، عندما انزلقت المملكة المتحدة إلى الركود الفني. وقال الاقتصاديون إن انخفاض التضخم إلى جانب نمو الأجور الثابت من شأنه أن يسمح بزيادة إنفاق الأسر في الأشهر المقبلة حيث يشير الارتفاع القوي في المبيعات إلى أن الأسوأ قد تجاوز الآن قطاع التجزئة، وسيوفر انخفاض التضخم وارتفاع الأجور في عام 2024 وضع جيد للتعافي

لكن البيانات لا تزال تشير إلى أن الاقتصاد في حالة تباطؤ. وظلت أحجام المبيعات أقل بنسبة 1.3 في المائة عن مستواها قبل الوباء في فبراير 2020. وبالمقارنة مع هذا الوقت من العام الماضي، فقد ارتفعت بنسبة 0.7 في المائة وأظهرت أرقام رسمية يوم الخميس أن الناتج المحلي الإجمالي للمملكة المتحدة انخفض بنسبة 0.3 في المائة في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، بعد انخفاض بنسبة 0.1 في المائة في الربع الثالث، مما دفع البلاد إلى الركود الفني.

قدمت أرقام الناتج المحلي الإجمالي خلفية قاسية لميزانية المستشار جيريمي هانت القادمة، حيث تسعى حكومة المحافظين إلى زيادة استطلاعات الرأي من خلال التخفيضات الضريبية وتجاوزت الزيادة في مبيعات التجزئة في يناير، مدفوعة بمتاجر المواد الغذائية، التوقعات بزيادة قدرها 1.5 بالمئة على أساس شهري. وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن أحجام التداول ارتفعت في جميع المجالات باستثناء متاجر الملابس، حيث أبلغ بعض تجار التجزئة عن تحسنات مدفوعة بمبيعات يناير.

إن الارتداد في أحجام مبيعات يناير يشير إلى أن الركود الفني في نهاية عام 2023 لن يمتد إلى عام 2024 وعلى الرغم من أنه من غير المرجح الحفاظ على وتيرة النمو في شهر يناير، إلا أن هناك الكثير من الأسباب التي تجعلنا نتوقع أن تتعافى أحجام مبيعات التجزئة تدريجياً هذا العام 

وأشار أندرو بايلي محافظ بنك إنجلترا المركزي هذا الأسبوع إلى أن المملكة المتحدة تشهد دلائل على "التحسن" الاقتصادي بعد الضعف الذي شهدته في نهاية العام الماضي وقال بايلي إن أحدث توقعات البنك المركزي تشير إلى "قصة نمو أقوى إلى حد ما" في المستقبل، في حين حذر من أن الاتجاهات في الإنتاجية والاستثمار تعني أنه لا يزال هناك جانب عرض "مقيد للغاية" في الاقتصاد.